关键意见领袖（Key Opinion Leader,简称KOL）是营销学上的概念，通常被定义为：拥有更多、更准确的产品信息，且为相关群体所接受或信任，并对该群体的购买行为有较大影响力的人。KOC，英文全称为“Key Opinion Consumer”，即关键意见消费者，对应KOL（Key Opinion Leader，关键意见领袖）。一般指能影响自己的朋友、粉丝，产生消费行为的消费者。相比于KOL，KOC的粉丝更少，影响力更小，优势是更垂直、更便宜。
关键意见领袖赢得了极多的尊重，因为他们是各自领域的专家。KOL的言论会得到关注者的重视，并且能够很容易地影响他们所在的领域。因此这会对他们选择合作的品牌产生相当大的流动效应。
如果一个KOL积极地提到了你的品牌，或者仅仅是使用了某些产品，很多人就会认为这是对产品的认可。因此这些关注者会尝试使用你的产品，而如果他们喜欢，就有可能会成为你的常客。
假设你生产跑车，如果一个著名的汽车作家对你的旗舰车型写了一篇积极的评论，很多人去阅读那篇文章。如果一部分读者主动选择购买这一车型，那么便可归功于这位汽车作家的评论。
如果你生产一种更便宜、更普通的产品，并且可能要面对多个竞争对手，那么KOL会产生更显著的比较效应。他们的认可会鼓励成千上万的人选择你的产品，而不是你的竞争对手。
与KOL合作还可以为你和你的产品塑造可观的口碑，尤其是当他们使用更为创新的技术，如举办比赛或类似TikTok Hashtag挑战之类的活动时，效果会更为明显。
和网红营销一样，与传统的渠道相比，KOL营销能够带来更高的投资回报率（ROI）。你只需要确保你在参与KOL营销活动前设定了明确的目标，即你想通过这次活动达到什么目的。许多KOL活动的重点是提高品牌知名度或网站点击率，不一定非得增加销售额。
如果你选择了正确的KOL，你就可以拥有因为兴趣而聚在一起的观众。如果你在电视上做广告，你会知道，不管你的产品多么出色，很多观众都不会对你的产品感兴趣。同样，大家也会略过你的报纸广告，甚至不会接受免费的产品。然而，如果你和一个KOL合作，他会影响那些对你的产品感兴趣的人，你也将拥有志趣相投的关注者，无关人员也会减少。
