指新闻传播工作者在一定时期内，为了达到某种传播效果，对具体的新闻事实的报道所作的设计与规划。也就是指记者对将要采访的题材重大的新闻事实所作的事先谋划或筹划。对已经发生或将要发生的新闻事件如何进行报道，进行分析、构思，经过反复酝酿、调整，从多个报道方案中优选出最佳报道方案来加以实施，以达到一定的报道目标、实现预期的传播效果的过程。
1、主题
主题的选择是整个新闻策划的灵魂，是统率整个活动的思想纽带和思想核心。主题的确立往往建立在掌握种种资料和整合种种资源的基础上。一个新闻可以从不同的角度来做，不同的角度有不同的重点，不同的角度会产生不同的方案，所以一般在讨论后都要从多个方案中选择并确定一个主题而不是多个。而确定这个主题的标准即是新闻价值的大小，即追求新闻价值的最大化。这里所形成的主题往往比较宽泛并有待于进一步细化；必须说明的是，在最初的讨论时期，主题的宽泛有利于从多个层次展开新闻采访活动。
2、体裁与风格
体裁关系到报道的性质。可以选择解释性报道或是预测性报道、调查性报道的新闻体裁，也可以在分析研究的基础上提出对策性很强的研究报告，也可能策划为整合报道或是连续报道、组合报道。 风格问题，关乎文章的外在表现形式，更重要的是它可以产生独特的叙事修辞。通常，风格的策划背后，多少会存在一个较为理想化的摹本——它或是本媒体的典范作品、或是一个存在于新闻人心灵深处的经典范例。在风格策划的细致之处，甚至会涉及到像是否采用倒叙写法，要不要“编者按”等等，如何对待日常用语、科学用语，重视讲故事还是重视说服力这一类微观问题。
3、单元结构
通常是指内在结构。结构必须坚实而稳固，与此同时，它应该由多个结构单元组合而成。往往每个结构单元代表了一个次主题。为了寻找到尽可能理想的单元组合，在策划的这一阶段，我们往往采取穷举法进行无限制列举，然后再通过筛选和归纳的方法得到一个真正科学、高效、具有阅读价值的内在结构。
所谓新闻策划，指的是对已经发生或正在发生和即将发生的事的针对性采访，一般是适用于深度报道和系列报道。
新闻策划在新闻报道中的应用
（一）应用于深度报道
深度报道一般是对已经发生或正在发生的新闻事件的再报道，不再是简单的时间、地点和所发生事件报道。而是对事件本身的起因、经过和纵深发展的再报道。
（二）应用于系列报道
系列报道就是针对一个事件进行连续不断地充分报道。华商报，寒食节传统节日的系列报道，提前策划，调动思念，起到了寄托哀思，移风易俗，促进文明的作用。
（三）应用于企业动向
这些确切地说都是企业的宣传策划，XX酒厂酱香型系列酒生产和出厂销售等，一般企业有一个整体策划，在此基础上，编辑记者要根据自己报纸的特点再策划，对企业新产品的追踪报道，会促进产品的销售，也会吸引报社的读者群。
